Von der Maas zum Hohen Venn
Lüttich ist die Provinz der Kontraste: Im Westen liegen die Hesbaye und das Hochwasser der Maas, im Osten die Hochmoore des Hohen Venns, im Süden die Ardennen und im Nordosten das deutschsprachige Gebiet der Ostkantone. Die Großstadt Lüttich liegt auf nur 70 Metern am Zusammenfluss von Maas und Ourthe, das Plateau von Botrange dagegen auf 694 Metern, dem höchsten Punkt des Landes. Zwischen beiden liegen rund 600 Höhenmeter und ein völlig anderes Klima.
Die Zahlen belegen es. In Lüttich beträgt der mittlere Januar-Tiefstwert 0,9 Grad, in Büllingen auf 581 Metern minus 2,0 Grad. Im Jahr fallen in der Stadt rund 886 Millimeter Regen, im Raum Verviers dagegen 1.058 Millimeter an 173 Tagen. Die Westwinde stauen sich an den ersten Höhen, regnen sich ab, und das Vennvorland zählt deshalb zu den niederschlagsreichsten Flecken des Landes.
Hohes Venn und die Winterwelt
Das Hochmoor des Hohen Venns, auf Französisch Hautes Fagnes, erstreckt sich rund um die Hohen Fagnen und Baraque Michel auf mehr als 650 Metern. Torf, Heide und Nebel bestimmen die Szenerie. Hier hält sich Schnee oft schon, wenn in Lüttich Regen fällt; die Loipen und Wanderwege sind im Winter ein Ziel für die Menschen aus dem ganzen Land. Wie sicher die Schneelage ist, steht im Ratgeber Schnee in den Ardennen.
Für Wanderer ist der Nebel das größere Risiko als der Schnee. Auf den Bohlenwegen des Venns kann man bei dichter Sicht die Orientierung verlieren, und die Temperaturen springen in kurzer Zeit. Die Gemeinden Weismes mit 549 Metern und Jalhay mit 387 Metern liegen im Zentrum dieses Wettergebiets; dort ist der Sommer kühl, mit Höchstwerten um 20 Grad, und der Frost kehrt oft schon im Oktober zurück.
Ostbelgien
Im Osten liegt die Deutschsprachige Gemeinschaft mit Eupen auf 280 Metern, Sankt Vith auf 480 Metern, Raeren und Kelmis. Eupen verzeichnet 1.053 Millimeter Niederschlag und 173 Regentage im Jahr, während der Januar im Schnitt nur 4,5 Grad Höchsttemperatur erreicht. In Sankt Vith kommen minus 1,5 Grad im Januar-Tiefstwert und rund 20,5 Grad im Juli hinzu. Das ist ein Klima, das eher dem Eifelrand als dem Brüsseler Becken entspricht.
Die Wetterlagen hängen oft mit der Nähe zu Deutschland zusammen: Eine Ostwindlage bringt trockene Kälte im Winter, eine feuchte Westlage mildes Wetter. Die Talsperre bei Robertville auf 498 Metern und der Gileppe-Stausee auf 301 Metern speichern das viele Wasser der Region. An klaren Wintertagen steigt der Dunst aus den Tälern bei Eupen, und die Fernsicht von den Höhen ist hervorragend.
Maas, Ourthe und die Strecke von Spa-Francorchamps
Die Maas ist die Lebensader der Provinz, und ihre Pegelstände bestimmen das Leben in Huy und Seraing. Nach Starkregen im Juli 2021 stieg das Wasser in den Tälern von Vesdre und Ourthe stark an, und die Erfahrung hat das Bewusstsein für Hochwasser geschärft. Die Pegel finden sich auf den hydrometrischen Seiten der Wallonie. Im Süden fällt bei den Wasserfällen von Coo an der Amblève die Strömung besonders eindrucksvoll aus.
Weiter nördlich liegt die Rennstrecke von Spa-Francorchamps auf 482 Metern, berühmt für Wetter, das sich in Minuten ändert: Auf einer Seite der Strecke scheint die Sonne, auf der anderen fällt Regen. Auch Spa auf 250 Metern bekam seinen Ruf als Kurort durch Quellwasser, das bei Regen reichlich fließt. Wer ein Rennwochenende plant, hält ein Auge auf die Radarkarte und lernt rasch, den Wind vorauszuahnen.
Praktische Hinweise
Für die Planung gilt: Jede Höhenstufe kostet in dieser Provinz spürbar Wärme. Ein Tagesausflug von Lüttich nach Malmedy auf 340 Metern erfordert daher schon eine zusätzliche Schicht. Die 14-Tage-Vorhersage für Lüttich zeigt den Trend; für die Höhe vergleicht man mit der Prognose für Botrange.
Die Nachbarn sind Namur im Südwesten, Luxemburg im Süden und Limburg im Norden. Wer im Venn wandert, plant mit Reserven: warme Kleidung, Regenschutz und eine rechtzeitige Rückkehr, bevor der Nebel aufzieht. Im Frühling schließlich lohnt sich der Blick auf die Torfmoore: Wenn der Schnee schmilzt, schwellen die Bäche des Venns an, und das Wasser stürzt in die Täler der Weser, Amel und Ourthe hinab. Kurze Frühlingsfrostphasen sind bis in den Mai möglich.
Sources and further reading
IRM-KMI: Königliches Meteorologisches Institut Belgiens
Waterinfo: Pegelstände und Hochwasserlage in Flandern
Hydrometrie Wallonien: Pegel und Abflüsse