Zwischen Schelde, Leie und Flämischen Ardennen
Ostflandern ist die Provinz der zwei Flüsse. Die Schelde fließt von Süden nach Gent, vereint sich dort mit der Leie und zieht nach Dendermonde, wo die Dender mündet, weiter Richtung Antwerpen. Fast alles liegt auf weniger als 20 Metern über dem Meer: Gent auf 10 Metern, Aalst auf 15 und Dendermonde auf nur fünf. Die Landschaft wirkt daher wie ein offenes Buch, in dem die Wolken von Westen her ungehindert herantreiben, und der Himmel prägt jeden Tag.
Ganz im Süden endet die Ebene plötzlich. Bei Oudenaarde, Ronse und Geraardsbergen beginnen die Flämischen Ardennen, eine Hügelkette, auf der die Radrennen der Frühjahrsklassiker ihre berühmten Anstiege haben. In Geraardsbergen liegt das Zentrum auf 65 Metern, Horebeke erreicht 97 Meter. Diese Höhen sind bescheiden, aber sie reichen, um Wolken zu stauen und Regenschauer zu verstärken.
Gent und das Hafengebiet
Gent ist mit rund 262.000 Einwohnern die größte Stadt der Provinz und zugleich eine der windgeschützten Städte Flanderns. Im Januar sinkt das mittlere Tagesminimum auf 1,8 Grad, das Maximum auf 6,5 Grad; im Juli stehen 22,8 Grad zu Buche. Die Jahressumme von 786 Millimetern an 145 Tagen ist moderat, der trockenste Monat der April, der nasseste der August mit gut 83 Millimetern. Gewitter im Hochsommer sind also nicht selten.
Nördlich der Stadt zieht sich der Kanal Gent–Terneuzen bis an die niederländische Grenze und nach Evergem. Der Hafen bildet eine eigene Wetterzone, in der Nebel und Dunst im Herbst lange liegen bleiben. Westlich erstreckt sich das Meetjesland mit Aalter und Deinze an der Leie, wo Wiesen und Poldergräben zum Radfahren einladen. Doch auch hier können Schauer innerhalb weniger Minuten aus dem Nichts erscheinen.
Waasland und die Scheldeufer
Im Nordosten schließt das Waasland an, eine flache Landschaft westlich der Schelde mit Sankt Niklaas als größtem Ort und Beveren im Hafenvorfeld von Antwerpen. Beveren liegt auf nur fünf Metern und verzeichnet im Juli mittlere Höchstwerte von 23,1 Grad, ein Hinweis auf die geschützte Lage hinter den Deichen. Die Schelde ist hier ein Gezeitenstrom, dessen Pegel mit dem Meer steigt und fällt.
Bei Sturmflut oder nach starkem Regen im Landesinneren drückt das Wasser gegen die Deiche, und die Polder um Temse können bei hohen Pegeln überflutet werden. Die Behörde Waterinfo veröffentlicht die aktuelle Lage und Prognosen. Nach einem Winter mit viel Schnee im Hinterland kommt das Wasser erst im Frühjahr, und im Spätherbst können Westwindstürme die Flut zusätzlich verstärken.
Das Denderland und die Frühjahrsklassiker
Im Osten fließt die Dender durch Aalst und Ninove, mit 23,8 und 23,9 Grad im Juli zwei der wärmsten Orte Ostflanderns. Der Wärmeinseleffekt der dichter besiedelten Täler, kombiniert mit dem Schutz vor Nordwind, macht das Denderland im Sommer spürbar milder als die Küste. In Aalst fallen 838 Millimeter Regen im Jahr, mit einem Maximum im August.
Zur Radsportzeit im Frühling wechselt das Wetter hier schneller, als die Fahrer wechseln können. Kopfsteinpflaster und Hügel wie die Muur von Geraardsbergen sind bei Regen tückisch, und der Wind aus Westen macht das Feld lang. Wer mit dem Rad unterwegs ist, orientiert sich am besten an der 14-Tage-Vorhersage für Oudenaarde und an der Windprognose, weniger am Gefühl der Temperatur.
Wetterwissen für den Alltag
Der Frühling beginnt hier früh, und mit ihm kommen Pollen. Birke im März, Gräser im Juni, Beifuß im Hochsommer: Der Ratgeber Pollen in Flandern und Wallonien erklärt die Abfolge. Allergiker finden in der windreichen Ebene weniger Ruhe als im Waldland weiter südlich. Gleichzeitig bringt die Nähe zum Meer oft eine Brise, die die Hitze mildert.
Die Nachbarn sind Westflandern im Westen, Antwerpen im Nordosten und Flämisch-Brabant im Osten. Wer den Himmel im Blick behalten will, öffnet die Belgienkarte, auf der Schauerzellen sichtbar ziehen und Wind und Temperatur sich auf einen Blick vergleichen lassen. Ein letzter Hinweis gilt dem Herbst: Wenn die Schelde und die Leie bei Gent zusammenfließen, hängen häufig Dunstschleier über den Wiesen, und die Frühzüge zwischen Gent und Oudenaarde fahren durch weiße Felder. Gegen Mittag löst sich der Nebel meist auf, und der Nachmittag wird mild.
Sources and further reading
IRM-KMI: Königliches Meteorologisches Institut Belgiens
Waterinfo: Pegelstände und Hochwasserlage in Flandern