Ultraviolette straling is onzichtbaar en voelt u niet: bij koel of licht bewolkt weer kan de huid verbranden zonder dat iets u waarschuwt. De UV-index is de internationale schaal die de intensiteit van de straling die de grond bereikt, omzet in een eenvoudig getal, van 0 tot 11 en hoger.
Waarom deze index ertoe doet
De waarde hangt af van de zonnestand, dus van het uur en het seizoen, van de hoogte, die ongeveer tien procent per duizend meter toevoegt, van de ozonlaag en van de wolken, die een deel van de straling filteren. In Europa bereikt de index zijn maximum in de zomer tussen 12 en 15 uur, en komt hij in de winter zelden boven 2.
Vanaf een index van 3 raadt de Wereldgezondheidsorganisatie bescherming aan: schaduw tijdens de middaguren, bedekkende kleding, hoed, zonnebril en zonnebrandcrème. Zonnebrand in de kindertijd is een bewezen risicofactor voor melanoom op volwassen leeftijd.
Hoe u hem leest
Het blok geeft de maximale index van de komende vierentwintig uur, het uur van de piek en het tijdvak waarin de index minstens 3 blijft, het tijdvak waarin u beter de schaduw zoekt. Het toont ook bij benadering de tijd tot zonnebrand voor een lichte huid.
Die tijd is 200 gedeeld door de index, in minuten: bij index 5 kan een onbeschermde lichte huid na veertig minuten rood worden; bij index 10 na twintig. Zonnebrandcrème verlengt die tijd niet naar believen, ze beperkt de opgebouwde blootstelling en vervangt de schaduw niet.
De drempels die deze site hanteert
Elke zin in het blok "Vandaag" komt voort uit een regel met cijfers. Hieronder staan de regels van deze index, zoals ze in de code worden toegepast.
- De index spreekt zodra het maximum 3 bereikt; daaronder wordt bescherming niet aanbevolen.
- Van 3 tot minder dan 6: matige index; van 6 tot minder dan 8: hoge index; vanaf 8: zeer hoog.
- Tijd tot zonnebrand voor een lichte huid (fototype II, zonder bescherming): 200 ÷ index, in minuten.
- Het tijdvak "in de schaduw" is de aaneengesloten reeks uren waarin de index minstens 3 blijft.
Een berekend voorbeeld: Antwerpen
In Antwerpen, met de voorspellingen van 2026-11-15 14:48, zwijgt deze index: aan geen enkele van de bovenstaande voorwaarden is op dit moment voldaan. De maximale UV-index van de komende 24 uur is 0,8, onder de beschermingsdrempel.
De beperkingen
Het getal 200 gedeeld door de index is een eenvoudige regel, juist op een factor twee na voor fototype II: zeer lichte huid verbrandt sneller, donkere huid langzamer. De index van het model houdt rekening met de voorspelde bewolking, maar niet met de weerkaatsing op sneeuw, water of zand, die tot tachtig procent kan toevoegen.
Veelgestelde vragen
Kun je zonnebrand krijgen bij bewolkt weer?
Ja: dunne wolken laten tot tachtig procent van de UV-straling door, en sommige opklaringen versterken haar zelfs. Alleen een zeer zware bewolking verlaagt de index sterk.
Mag je met zonnebrandcrème langer in de zon blijven?
Factor 30 filtert ongeveer 97 % van de UVB-straling, op voorwaarde dat u een dikke laag aanbrengt en opnieuw insmeert. Ze beperkt de schade, maar rechtvaardigt geen langdurige blootstelling tijdens de middaguren.
Waarom is UV sterker in de bergen?
Omdat de lucht dunner is: op 2000 meter ligt de index ongeveer twintig procent hoger dan in het laagland, en sneeuw zorgt voor extra weerkaatsing.