Par Julia · rédaction de weer-meteo.be · Publié le · 3 min de lecture
La Belgique n'a pas de montagnes, mais elle a des Ardennes, et quiconque a quitté Bruxelles sous la pluie pour trouver de la neige à Saint-Hubert connaît la différence. Entre les 60 mètres d'altitude de la capitale et les 472 mètres de Saint-Hubert, le climat change assez pour qu'on ne puisse pas parler de la météo « belge » sans préciser où. Voici ce que dix ans de réanalyse ERA5 (Open-Meteo, 2016–2025) disent de quatre villes, du plus bas au plus haut : Bruxelles, Liège, Spa et Saint-Hubert.
| Indicateur (moyenne annuelle) | Bruxelles | Liège | Spa | Saint-Hubert |
|---|---|---|---|---|
| Altitude de la ville (m) | 60,0 | 70,0 | 250,0 | 472,0 |
| Température moyenne (°C) | 11,5 | 11,1 | 10,6 | 9,4 |
| Pluie par an (mm) | 795,0 | 908,0 | 1 175,0 | 1 088,0 |
| Nuits de gel par an | 36,0 | 44,0 | 44,0 | 64,0 |
| Jours sans dégel par an | 2,0 | 3,0 | 5,0 | 9,0 |
| Jours avec ≥ 1 cm de neige par an | 5,0 | 8,0 | 4,0 | 18,0 |
| Jours à 25 °C ou plus par an | 31,0 | 31,0 | 26,0 | 18,0 |
| Jours avec ≥ 20 mm de pluie par an | 2,1 | 3,5 | 6,5 | 5,2 |
| Jours avec une rafale ≥ 60 km/h par an | 38,0 | 40,0 | 43,0 | 36,0 |
Open-Meteo, archive ERA5, 2016–2025 (réanalyse, pas une station) ; calcul de la rédaction.
Précaution : les valeurs ci-dessus viennent d'une grille de plusieurs kilomètres centrée sur chaque ville, pas de stations. Spa, par exemple, n'y apparaît pas plus neigeuse que Liège, ce qui est un artefact de la maille : lisez les écarts d'ordre de grandeur, pas les décimales.
Idée reçue n° 1 : « Il pleut tout le temps dans les Ardennes »
À moitié vrai. Spa reçoit en moyenne 1 175 mm par an, 48 % de plus que Bruxelles (795 mm), et Saint-Hubert 1 088 mm. Elle tombe plus souvent (167 jours par an avec au moins 1 mm selon la normale, contre 143 à Bruxelles) et surtout plus fort : Spa compte 6,5 jours par an avec au moins 20 mm, contre 2,1 à Bruxelles. Le total varie beaucoup d'une année à l'autre, de 888 mm en 2025 à 1 502 mm en 2023. Pour une randonnée, prévoir des vêtements imperméables n'est pas une affaire de saison, c'est une affaire de principe.
Idée reçue n° 2 : « Il neige tout l'hiver »
Faux, ou plutôt rarement. Saint-Hubert compte en moyenne 18 jours par an avec au moins 1 cm de neige, contre 5 à Bruxelles : c'est trois à quatre fois plus, mais c'est loin d'un enneigement continu. Les hivers varient du tout au tout : 94 cm cumulés dans la réanalyse en 2017-18, 12 cm en 2023-24. La neige tient plus longtemps parce qu'il gèle plus : Saint-Hubert connaît neuf jours par an où le thermomètre ne dépasse jamais zéro, contre deux à Bruxelles. Pour le ski de fond et les raquettes, la saison est courte et aléatoire. Notre guide sur la neige en Ardenne détaille ce qu'il faut regarder avant de partir.
Idée reçue n° 3 : « Liège, c'est comme Bruxelles »
Presque. Les deux villes ont presque la même température moyenne, 11,1 °C contre 11,5 °C, et le même nombre de jours à 25 °C ou plus (31). Mais Liège gèle plus : 44 nuits de gel par an contre 36 à Bruxelles, autant que Spa. Elle reçoit aussi 14 % de pluie en plus. Liège est plus continentale que la capitale : plus froide l'hiver, aussi chaude l'été, un peu plus arrosée.
Idée reçue n° 4 : « En Ardenne, on ne souffre pas de la chaleur »
Faux aussi. Saint-Hubert connaît encore 18 jours par an à 25 °C ou plus, et Spa 26, contre 31 à Bruxelles. Lors de l'épisode du 22 au 26 juillet 2019, la réanalyse place Spa à 37,6 °C. L'altitude ne retire que deux degrés environ : en juillet, la maximale normale est de 22,5 °C à Bruxelles et de 20,5 °C à Saint-Hubert. L'avantage des Ardennes en été tient surtout aux nuits : la minimale de juillet est de 12,3 °C à Saint-Hubert contre 14,1 °C à Bruxelles.
Ce que cela change pour un séjour
- Pour la marche : les journées fraîches de juin à septembre font de l'Ardenne un bon choix quand Bruxelles étouffe, mais la veste imperméable n'est jamais optionnelle.
- Pour l'hiver : le gel y est durable. Saint-Hubert compte 64 nuits de gel par an, soit presque deux fois plus que Bruxelles, et les routes sont plus exposées au verglas.
- Pour la photographie et les paysages : les Hautes Fagnes et Botrange, plus haut encore que nos quatre villes, sont le territoire de la brume et de la tourbe. La table s'arrête à 472 mètres : plus haut, c'est plus froid, plus humide et plus venté.
Le vent, enfin, distingue peu nos quatre villes : de 36 à 43 jours par an avec une rafale d'au moins 60 km/h. Les pages des villes citées donnent la prévision du moment, et le radar du site montre la pluie en approche.
Période des données citées : 2016–2025.